Deze tekst maakt deel uit van het internationale Viktoriia-project, gelanceerd door Forbidden Stories met de betrokkenheid van toonaangevende media van over de hele wereld.
Forbidden Stories is een in Parijs gevestigd internationaal netwerk van journalisten dat het werk voortzet van journalisten die zijn vermoord, gevangengezet of vervolgd vanwege hun professionele activiteiten.
Nadat het nieuws over de dood van Viktoriia Roshchyna op 10 oktober 2024 bekend werd, lanceerde Forbidden Stories onmiddellijk het Viktoriia-project om haar essentiële onderzoek voort te zetten.
Een diepgaand onderzoek van documenten, getuigenissen en gerechtelijk materiaal is al meer dan zes maanden aan de gang. Het onderzoek bracht 13 internationale media samen, met name Forbidden Stories, The Guardian, The Washington Post, Le Monde, Die Zeit, Der Spiegel, ZDF, Paper Trail Media, IStories, France 24, Ukrainska Pravda en Der Standard.
Ons team van 45 journalisten heeft meer dan 50 interviews afgenomen met overlevenden van Russische gevangenschap en mensen met kennis uit de eerste hand van het systeem:
- 48 voormalige gevangenen die schrijnende details over hun detentie hebben onthuld en familieleden die hebben gesproken over het lot van hun dierbaren;
- Vier voormalige gevangenisbewakers die bereid zijn te getuigen over de omstandigheden en praktijken in de gevangenissen;
- Acht Russische mensenrechtenverdedigers die deskundig commentaar hebben geleverd op mensenrechtenschendingen.
Dit internationale onderzoek herstelt niet alleen de stem van journaliste Viktoriia Roshchyna, maar werpt ook licht op een van de donkerste hoofdstukken van de Russisch-Oekraïense oorlog, waarbij gerechtigheid en verantwoording worden geëist voor misdaden tegen de burgerbevolking.
#757
Volodymyr Roshchyn, een inwoner van de stad Kryvyi Rih in de oblast Dnipropetrovsk, wacht al meer dan anderhalf jaar op de vrijlating van zijn dochter Viktoriia uit Russische gevangenschap.
Viktoriia, onze collega, freelance journalist voor Ukrainska Pravda en verschillende andere Oekraïense verkooppunten, werd in augustus 2023 vermist in een bezet deel van Oekraïne.
Sindsdien probeert haar vader, samen met advocaten, Oekraïense journalisten en mensenrechtenverdedigers, op zijn minst enige informatie te krijgen over haar verblijfplaats en de omstandigheden van haar detentie. Pas in april 2024 bevestigde Rusland officieel dat Viktoriia gevangen werd gehouden.
De volgende brief van de Russen arriveerde op 10 oktober 2024, waarin Viktoriia’s familie op de hoogte werd gebracht van haar dood, maar geen details of omstandigheden eromheen werden gegeven.
“Het voelde als een klap voor mij… Het is moeilijk voor mij om erover te praten”, zei Volodymyr tegen journalisten van ons projectteam. “Ik had zoiets niet verwacht… Vooral nadat we hadden gepraat en ons hadden voorbereid om haar terug te verwelkomen – en dan dit!”
In februari van dit jaar ontmoetten we Volodymyr in Kryvyi Rih, in een winkelcentrum – dezelfde plek waar hij Viktoriia ontmoette als ze op weg tussen werkreizen door door de stad was op weg naar de frontlinie.
“Geen enkele Russische instelling heeft informatie verstrekt over wat er met Vika is gebeurd, waar ze wordt vastgehouden, of de brief te vertrouwen is, en zo ja, waar de documenten zijn die haar dood bevestigen en de doodsoorzaak vermelden,” zei hij. “Al die tijd heeft mijn familie me gesteund, we bidden voor Vika en geloven dat alles goed zal komen.”
Volodymyr laat ons een brief op zijn telefoon zien, die hij op 8 februari van dit jaar ontving van het Bureau van de Commissaris voor de Mensenrechten in de Russische Federatie, onder leiding van Tatiana Moskalkova.
“De kwestie van het vaststellen van de verblijfplaats van V. V. Roshchyna wordt niet buiten beschouwing gelaten; We zullen u informeren zodra het is opgelost”, luidt het document.
Op 14 februari 2025, zes dagen nadat Viktoriia’s vader de brief van de Russische mensenrechtencommissaris had ontvangen, overhandigde Moskou de lichamen van 757 gesneuvelde Oekraïense verdedigers aan Kiev.
Onder hen was lichaamsnummer 757, dat in Russische documenten werd geregistreerd als een “niet-geïdentificeerde man” en slechts één onduidelijke markering droeg: СПАС (SPAS).
Tijdens een eerste onderzoek stelden pathologen vast dat het lichaam van een vrouw was. Uit een onderzoek van de Oekraïense procureur-generaal is gebleken dat de DNA-match van 99% overeenkomt met Roshchyna.
=======
“De toestand van het lichaam en de mummificatie ervan hebben het onmogelijk gemaakt om de doodsoorzaak vast te stellen door middel van forensisch onderzoek”, vertelde Yurii Bielousov, hoofd van het ministerie van Oorlog bij het kantoor van de procureur-generaal, aan journalisten.
De ouders van Viktoriia hebben om een aanvullend onderzoek gevraagd, omdat ze twijfels hebben over de betrouwbaarheid van de bevindingen.
Bielousov verklaarde dat er talloze tekenen van marteling en wrede behandeling op het lichaam van Roshchyna zijn gevonden, met name schaafwonden en kneuzingen op verschillende delen en een gebroken rib. Deskundigen merkten ook mogelijke aanwijzingen op dat elektrische schokken werden gebruikt.
“De lichamelijke verwondingen werden tijdens haar leven toegebracht,” zei Bielousov. “Daarom is de kans groot dat haar [Roshchyna – red.] is gemarteld”.
Het onderzoeksteam dat het onderzoek uitvoerde, vertelde ons project dat het lichaam was teruggebracht naar Oekraïne met tekenen van een autopsie die in Rusland was uitgevoerd. Tijdens het onderzoek werd ontdekt dat er verschillende inwendige organen ontbraken: de hersenen, de oogbollen en een deel van de luchtpijp.
Een internationale forensisch patholoog die we hebben geraadpleegd, is van mening dat de afwezigheid van deze organen bewijs zou kunnen hebben verhuld dat de dood is veroorzaakt door wurging of verstikking.
Zoals we hebben vastgesteld, kan de afkorting СПАС de “officiële doodsoorzaak” vertegenwoordigen die door de Russische autoriteiten is geregistreerd, wat zich letterlijk vertaalt naar “cumulatieve schade aan de slagaders van het hart” uit het Russisch.
Het officiële onderzoek is nog gaande. Het kan licht werpen op de omstandigheden van Viktoriia’s detentie en helpen bij het identificeren van degenen die verantwoordelijk zijn voor haar marteling.
Samen met onze collega’s van andere internationale media hebben we geprobeerd vast te stellen onder welke omstandigheden Viktoriia is gevangengenomen, in welke gevangenissen ze is vastgehouden en voor hoe lang.
Dit is ook een verhaal over de hel en de beproevingen die Oekraïense burgers moeten doorstaan in door Rusland bezette gebieden en in Russische gevangenschap.
========
VIKTORIIA’S PAD
Viktoriia maakte ten minste vier reizen naar de bezette gebieden sinds het begin van de grootschalige invasie.
Ze zag het als haar missie en plicht om verslag te doen van de levensomstandigheden van Oekraïners onder bezetting. Viktoriia zette dit werk voort, zelfs na haar eerste gevangenschap, toen ze in maart 2022 in de buurt van Berdiansk werd vastgehouden. Gedurende die tijd hielden agenten van de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) haar 11 dagen vast en dwongen haar een video op te nemen waarin ze afstand deden van alle claims tegen de Russische autoriteiten.
Zelfs na haar vrijlating zette Viktoriia, ondanks de smeekbeden van haar collega’s, haar werk voort in de door Rusland bezette gebieden. Ze deed verslag van de schijnreferenda die werden gehouden in de bezette steden Melitopol en Marioepol en bracht 14 dagen door met Oekraïners bij de grensovergang in Vasylivka, in een poging het door Oekraïne gecontroleerde gebied te bereiken.
“Al tijdens de oorlog kwam ze een keer thuis en bracht een gehavende helm mee, kogelvrije vesten die ongeveer 15 kg moeten hebben gewogen en haar persoonlijke bezittingen”, herinnerde Volodymyr zich. “Toen zei ze: ‘Ik ga weg.’ Ik zei: ‘Baby, blijf’ – dit was na haar eerste gevangenschap. Maar ze antwoordde: ‘Ik moet.’ Nou, hoe kon ik haar tegenhouden? Als ze ergens haar zinnen op zette, deed ze het.”
We hebben vastgesteld dat Viktoriia op 24 juli op reis ging naar de bezette gebieden. In de nacht van 24 op 25 juli stak ze de grens over bij de grensovergang Uhryniv-Dolhobyczów in het westen van Oekraïne.
Haar reis bracht haar vervolgens via Letland naar Rusland via de grensovergang Ludonka, vanwaar ze naar de stad Melitopol reisde, die werd bezet door Russische troepen. Daar was Viktoriia van plan materiaal te verzamelen over Oekraïners die door de Russen gevangen zaten. Ze kwam op 26 juli aan in Melitopol. De laatste keer dat ze contact opnam met haar redacteuren bij Ukrainska Pravda was op 28 juli, zonder haar exacte locatie bekend te maken.
“Voor zover ik weet, verbleef Vika in Enerhodar”, zei haar vader. “Ze had daar een flat gevonden en was van plan er een tijdje in te gaan wonen. Maar toen ging ze haar gang Een getuige [een vrouw die met haar in dezelfde cel zat – red.] zei dat er vlak voor haar opsluiting een drone over haar heen vloog. Daarna kwam er een auto die Vika meenam.”
Viktoriia’s voormalige celgenoot in Taganrog, Rusland, zei dat ze in Enerhodar was vastgehouden op een politiebureau aan de Budivelnykiv-laan 17.
De Russen hadden op deze plek een martelkamer ingericht. We interviewden nog twee andere mensen die ook in 2022 en 2023 op dit adres werden vastgehouden. Beiden meldden dat ze zwaar werden geslagen en elektrische schokken kregen.
Serhii (naam veranderd op verzoek van de geïnterviewde) belandde drie keer met een zak over zijn hoofd op het politiebureau van Enerhodar gedurende twee jaar dat hij onder bezetting leefde.
Hij zei dat de plaats “onder toezicht” stond van FSB-officieren – tenminste, zo stelden ze zich voor tijdens hun eerste ontmoeting. Serhii werd destijds beschuldigd van het bezit van wapens waar hij niets mee te maken had. Tijdens de volgende twee arrestaties werd hij niet eens op de hoogte gebracht van de redenen voor zijn detentie.
“Ze braken een PR-stok op me”, vertelde Serhii, terwijl hij een speciale rubberen knuppel beschreef die door de politie werd gebruikt. “Het was de eerste keer dat ik er ooit een zag breken. Ze braken mijn ribben. Spleet mijn hoofd open met een geweerkolf. Ik heb mijn tanden eruit geslagen. Het was vreselijk – mijn rug en armen waren allemaal zwart en blauw. En de tweede keer dat ze me meenamen, gebruikten ze elektrische schokken. Ze noemden het ‘een oproep aan Poetin’ – ze klemden een knijper aan je oor en een andere aan de pink van de andere hand, diagonaal, en schokten je dan. Ik weet niet eens meer hoe ik van de eerste schok viel. De tweede keer moesten ze me uit de hoek van de kamer slepen.”
Het is waarschijnlijk dat Viktoriia werd onderworpen aan dezelfde methode van elektrische marteling. Haar voormalige celgenoot herinnerde zich dat ze had gezegd dat er elektrische schokken op haar oren waren toegediend:
“Ik weet dat ze meer dan eens met elektrische schokken is gemarteld. Ze zei niet hoe vaak, maar ze zei dat haar hele lichaam gekneusd was.”
In juni 2023 werd Iryna Artiukhova, een werknemer van de kerncentrale van Zaporizja (ZNPP), onderworpen aan elektrische marteling op het politiebureau van Enerhodar. Ze werd ontvoerd uit de tuin van haar eigen zomerhuis en naar de martelkamer gebracht. Acht mannen kwamen haar “arresteren”:
“Het waren geen soldaten; Ze waren gekleed in burgerkleding, maar droegen militaire kogelvrije vesten. Ze draaiden mijn armen en wikkelden de trui van mijn kind om mijn hoofd, waardoor ik blind werd zodat ik ze niet kon zien”, zei ze.
Eenmaal op het politiebureau werd duidelijk dat de Russen niet geïnteresseerd waren in Iryna zelf, maar in haar man, Serhii Potynha, die ook bij de ZNPP werkte. Hij was betrokken bij vrijwilligerswerk en verleende humanitaire hulp aan gezinnen met jonge kinderen in Enerhodar. Iryna gaat ervan uit dat dit de reden was dat de Russen het op hem gemunt hadden.
Hoewel ze niet hun primaire doelwit was, werd ze op de dag van haar detentie lange tijd geslagen. Na het pak slaag “zorgden” de Russen demonstratief voor haar: ze stonden erop dat ze at en gaven haar een zalf voor haar blauwe plekken.
“Ze goten water over me heen en bevestigden elektrische schokken om het harder door het water te laten raken”, herinnert Iryna zich. “Ze klemden pinnen aan mijn vingers en hingen ze vervolgens aan mijn oorlellen. Ze schokten me elke keer als ik zei dat ik niet wist waar mijn man was. Ze sloegen me met knuppels, duwden een pistool in mijn mond en scheurden mijn trommelvlies door in de buurt van mijn hoofd te slaan. Ze sloegen met een geweerkolf op mijn sleutelbeen en raakten herhaaldelijk dezelfde plek. Later, toen ik al op de grond lag, sloegen ze me met een kabel. Ze zeiden: ‘De Tsjetsjenen zullen nu komen, ze zullen je verkrachten, ze houden van mensen zoals jij’.”
Seksueel geweld door FSB-officieren is niet ongewoon. Burgers die gevangenschap hebben overleefd, hebben melding gemaakt van frequente bedreigingen met verkrachting of gedwongen worden tot handelingen van hetzelfde geslacht.
Serhii herinnerde zich dat hij tijdens zijn eerste ontmoeting met FSB-officieren gedwongen werd te proberen een medegevangene te verkrachten nadat deze was ingestort door afranselingen. Toen hij weigerde, bleven ze hen beiden nog wreder slaan.
“Op een keer gooiden ze een jongen in mijn cel, niet ouder dan 16-17 jaar”, vertelde hij. “Ze scheurden zijn broek uit, gooiden hem naar binnen en riepen: ‘F**k him!’ Ik zei tegen hen: ‘Ben je gek?’ En ze schreeuwden terug: ‘Ga ermee door, jij f***er!’ Ik weigerde. Ze sloegen ons allebei en namen de jongen later mee. Het voelde alsof ze hier een soort fixatie op hadden.”
Zowel Serhii als Iryna slaagden er uiteindelijk in om de bezette stad Enerhodar te ontvluchten.
De echtgenoot van Iryna, die de Russen uiteindelijk hebben weten te vinden, wordt momenteel echter gevangen gehouden in Taganrog. Serhii werd in maart van dit jaar door een Russische rechtbank veroordeeld tot 18 jaar in een strafkolonie op basis van verzonnen aanklachten.
=========
MARTELING IN MELITOPOL
Viktoriia werd overgebracht naar het bezette Melitopol na enkele dagen op het politiebureau van Enerhodar te hebben doorgebracht. We hebben vastgesteld dat Vika hoogstwaarschijnlijk “in de garages” werd vastgehouden.
Dit verwijst naar een onofficiële gevangenis-martelfaciliteit die door de Russen werd opgericht na de bezetting van de stad. Het bestaat uit verschillende gebouwen in de buurt van een busstation in een industriegebied van de stad. Voorafgaand aan de Russische invasie waren er verschillende bedrijven actief, met name een graanelevator. De Russen brengen sinds het voorjaar van 2022 gevangengenomen Oekraïners naar deze locatie.
We ontmoetten Vitalii (naam veranderd op verzoek van de geïnterviewde) in de stad Zaporizja in april van dit jaar.
In het najaar van 2022 wist hij te ontsnappen aan de bezetting. Daarvoor bracht hij echter enkele maanden door in Russische gevangenschap, waaronder tijd in de zogenaamde “garages”. De Russen grepen hem ’s ochtends, rechtstreeks vanaf zijn werkplek: een Toyota RAV4 en een UAZ Patriot stopten naar de locatie waar Vitalii aan het werk was. Hij werd op de grond gedwongen, kreeg een zak over zijn hoofd en werd meteen geslagen.
Het is zeer waarschijnlijk dat ze het op hem hadden gemunt omdat hij verschillende keren had gereisd om familie in Zaporizja te bezoeken en later terugkeerde naar Melitopol.
Na het doorzoeken van zijn huis namen ze hem mee naar de garages in het industriegebied. Zodra Vitalii naar binnen werd gebracht, kreeg hij het bevel om met zijn gezicht naar de muur te gaan staan. Er waren nog vier andere mensen bij hem. De volgende vijf minuten werd hij geslagen. Gevangenen mochten op dat moment hun hoofd niet draaien of rondkijken. Uiteindelijk lieten de Russen de gevangenen met rust.
“De andere gevangenen hielpen me het bloed af te wassen”, zei Vitalii. “Het bleek dat er mensen waren die al meer dan 20 dagen werden vastgehouden. De garage was niet klein: tien bij vijf meter, gemaakt van steen. Er waren twee metalen hekken en in de hoek, achter een plastic gordijn, stond een emmer die als toilet werd gebruikt. Langs de muur stonden stoelen met opklapbare zittingen. Op de vloer lagen drie of vier oude houten deuren bedekt met versleten dekens. In het midden stond een oude bank. Daar sliepen we.”
Hij voegde eraan toe dat er geen ramen waren. De gevangenen konden het tijdstip van de dag alleen maar raden aan het licht dat door de kieren in de metalen hekken sijpelde.
Al snel kwamen ze weer voor Vitalii. Ze blinddoekten hem en leidden hem naar een ander gebouw voor ondervraging. Hij weet niet hoeveel mensen er bij het verhoor aanwezig waren.
Hij zei dat hij maar één stem hoorde. Vitalii werd gedwongen op de grond te gaan liggen, zijn handen en voeten waren vastgebonden. Ze begonnen hem vragen te stellen: of hij iemand kende van de veiligheidsdienst van Oekraïne of de strijdkrachten van Oekraïne en wat zijn opdracht was geweest in Zaporizja. Tijdens het verhoor werd hij met handen en voeten geslagen. Ze verbonden draden en martelden hem met elektrische schokken. Vitalii weet niet hoe lang het heeft geduurd. Hij herinnert zich dat hij na de marteling niet meer zelfstandig kon lopen – de Russen droegen hem letterlijk terug naar de garage. De volgende ochtend brachten ze hem naar het plaatselijke tijdelijke detentiecentrum, waar hij tot september 2022 werd vastgehouden.
De martelingen gingen daar door. Vitalii herinnerde eraan dat de bewakers in het detentiecentrum geen lokale bewoners waren; het waren Russische soldaten, waarschijnlijk van verschillende eenheden. In het begin spraken de bewakers Russisch met een merkbaar Kaukasisch accent. Vanaf augustus 2022 werden ze vervangen door Russen die accentloos spraken.
Hij werd nog steeds ondervraagd, zoals hij beschreef, “professioneel, met fysiek geweld”. Van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat klonk luide muziek in de gangen van het detentiecentrum: van het Russische volkslied tot liedjes van de Russische zanger Gazmanov. Als er iemand in de cellen in de buurt werd gemarteld, zette hij de muziek nog harder.
“Ze hebben Maksym Ivanov in september bij mij in de cel gestopt”, herinnert Vitalii zich. “Hij was ernstig, wreed geslagen. De Russen hadden hem vlak voor Onafhankelijkheidsdag gevangengenomen: hij en zijn vriendin hadden posters opgehangen in de stad. Een van de meisjes die op de verdieping erboven werd vastgehouden, was zijn vriendin, Tetiana Beh. Er was nog een meisje, Liudmyla, maar ik weet haar volledige naam niet.”
De Russen lieten Vitalii eind september vrij, waardoor hij gedwongen werd een overeenkomst te ondertekenen om samen te werken met de FSB. Een paar dagen later vluchtte hij, met een enorm risico, van Melitopol naar Zaporizja.
Maksym Ivanov werd aanvankelijk ook vastgehouden in de “garage” bij het plaatselijke busstation.
“Ze sloegen me met alles wat ze konden: eerst met hun handen, daarna met geweerkolven, vertelde Maksym. ” Toen ze me mee naar buiten namen, voelde ik dat ze me sloegen met allerlei houten stokken en metalen staven. Ze zetten een emmer over mijn hoofd. Ze begonnen met iets zwaars op de emmer te hameren – ik voelde de druk verpletteren. Ik schreeuwde al en vroeg hen om me een telefoon te geven, zodat ik mijn ouders kon bellen en afscheid kon nemen. Ze zeiden: ‘Je zult sterven als een uitschot, en niemand zal er ooit achter komen’.”
Hij werd vier dagen vastgehouden in een garage van vijf bij vijf meter. Samen met vier andere mannen sliepen ze op platen multiplex die op de grond lagen. De afranselingen gingen door tijdens hun detentie. Op de vijfde dag werd Maksym, samen met een andere gevangene, Vitalii, overgebracht van de “garage” naar de plaatselijke tijdelijke detentiefaciliteit. Het bevindt zich op de begane grond van de politie van het district Melitopol aan de Hetmanska-straat 83.
Maksym bracht het grootste deel van zijn tijd door in het tijdelijke detentiecentrum, alleen in een cel. Het was mentaal uitputtend, herinnerde hij zich, omdat hij vaak het geschreeuw hoorde van andere gedetineerden die werden mishandeld.
Op een dag werd Maksym naar een kantoor gebracht en gedwongen een brief te schrijven aan Vladimir Poetin.
“Ik herinner me de kop: ‘Moskou, Kremlin, aan Vladimir Vladimirovitsj Poetin, van Maksym Petrovytsj Ivanov’, waarin stond dat ik weigerde het Russische staatsburgerschap te accepteren. Ik tekende de weigering en ze vertelden me dat ik kon verwachten dat iemand me ’s ochtends zou komen halen en dat ze me zouden vrijlaten.”
De volgende dag kreeg hij te horen dat hij zich klaar moest maken. Maksym werd naar Vasylivka gedreven. De Russen filmden hem, maakten er een show van om voor te lezen dat hij werd gedeporteerd, en bevalen hem vervolgens om naar het door Oekraïne gecontroleerde gebied te lopen.
========
TAGANROG EN HONGERSNOOD
Onze collega Viktoriia Roshchyna bleef tot eind 2023 in Melitopol. Begin 2024 werd ze samen met verschillende andere gevangenen overgebracht naar voorarrest nr. 2 in Taganrog.
De officiële bevestiging dat Viktoriia in gevangenschap was, kwam pas in april 2024 van de Russen. Ze specificeerden echter niet waar ze precies werd vastgehouden.
Viktoriia’s vader nam contact op met het Internationale Comité van het Rode Kruis. Ze bevestigden dat Viktoriia in gevangenschap was, maar meldden dat ze geen toegang tot haar hadden. Moskou heeft geen formele aanklachten tegen haar ingediend.
Mensenrechtenverdedigers verwijzen naar dergelijke gevangenen als gevangenen met een incommunicado-status – wat betekent dat Rusland hen vasthoudt zonder officiële aanklacht, hen de mogelijkheid wordt ontzegd om met hun families te corresponderen, ze kunnen geen advocaat hebben, en het belangrijkste is dat dergelijke personen onzichtbaar blijven in officiële documenten.
“Het officiële penitentiaire systeem van Rusland weet zelf niet eens hoeveel burgergijzelaars het vasthoudt, omdat een groot deel van de mensen wordt vastgehouden in onofficiële martelkamers zonder enige registratie of overdracht van informatie aan officiële instellingen. In een dergelijke incommunicado-status worden mensen die in martelkamers in de bezette gebieden of in Rusland worden vastgehouden, volledig aan hun lot overgelaten, volledig onbeschermd tegen wrede behandeling en marteling, die niet iedereen kan overleven”, zei mensenrechtenverdediger Liudmyla Yankina.
In mei vorig jaar bevestigde een van de getuigen die door journalisten van ons project werden geïnterviewd, dat hij Viktoriia had gezien in het voorarrestcentrum nr. 2 in Taganrog. Deze plek kan worden omschreven als een van de meest angstaanjagende voor Oekraïense gevangenen. Uit de getuigenissen van de vrijgelatenen weten we dat noch advocaten, noch internationale organisaties zoals het Rode Kruis of waarnemers van de Verenigde Naties in dit detentiecentrum zijn toegelaten.
Artikel: Washington Post \ Jarrett Ley
Zo deelde de speciale VN-rapporteur voor foltering, Alice Jill Edwards, in een interview met ons project, mee dat ze probeerde gevangenissen te bezoeken in de bezette gebieden van Oekraïne en in de Russische Federatie. Echter, elke keer ontzegden de Russen haar de toegang.
“Ik heb veel brieven geschreven. Het enige antwoord dat ik kreeg was dat bezoeken aan de bezette gebieden of aan de Russische Federatie om krijgsgevangenen te bezoeken, zoals ze zeggen, onmogelijk zijn. Dit komt zelden voor bij de VN-lidstaten.
Velen willen niet dat de Speciale Rapporteur voor Foltering op hun stoep staat. Zodra mijn bezoek is geaccepteerd, heb ik het recht om overal op het grondgebied onaangekondigde bezoeken te brengen. Het is dus een riskante stap voor landen die iets te verbergen hebben. Maar weigering maakt deel uit van de martelmachine, als je wilt,” zei Edwards.
Ze voegde er ook aan toe dat marteling een geïnstitutionaliseerde praktijk is geworden, zowel binnen Rusland als buiten zijn grenzen.
Wat er achter de muren van Russische gevangenissen gebeurt, kan alleen worden geleerd uit de getuigenissen van degenen die Oekraïne naar huis heeft weten te brengen.
Gevangenen die in Taganrog worden vastgehouden, zijn volledig geïsoleerd van de buitenwereld – ze hebben geen recht op bezoek, pakketten of brieven. De martelmethoden die door de Russen worden gebruikt, zijn er tientallen soorten en vormen, variërend van het slaan van gevangenen tijdens de zogenaamde “opvang” (wanneer Oekraïners voor het eerst naar het voorarrest worden gebracht en uit gevangenisbusjes worden gesleept) tot marteling door honger en het constante geluid van mensen die in naburige cellen worden geslagen.
Viktoriia kwam op deze plek terecht.
“Een getuige (die Viktoriia in Taganrog zag) vertelde me dat ze daar rotte aardappelen kregen”, vertelde Roshchyna’s vader aan journalisten in een interview. “De getuige kon het voedsel de eerste drie maanden niet eten omdat het oneetbaar was. Maar later begon ze alles te eten om te overleven. Vika kon het ook niet eten. Door ondervoeding begon ze snel af te vallen. De getuige zei dat de bewakers Vika op een gegeven moment dwongen om te eten.
Hij gelooft dat Viktoriia dit opzettelijk heeft gedaan – om de Russen te dwingen haar vrij te laten of haar over te brengen van het centrum voor voorlopige hechtenis naar een ziekenhuis waar ze hulp kon krijgen.
Vika’s voormalige celgenoot zei dat de journaliste in de zomer van 2024 uiteindelijk naar het ziekenhuis werd gebracht omdat ze zo zwak was geworden dat ze nauwelijks zelfstandig kon lopen. Later hoorde haar vader dat gewapende bewakers waren toegewezen aan Viktoriia’s ziekenhuiskamer.
Hoe ze precies werd behandeld en welke diagnoses werden gesteld, blijft onbekend. Na enkele weken in het ziekenhuis te hebben doorgebracht, werd Viktoriia teruggebracht naar het voorarrestcentrum van Taganrog. Deze keer werd ze echter in eenzame opsluiting geplaatst, gescheiden van andere gevangenen.
“Er kwam een dokter, onderzocht haar en toen werd ze naar het ziekenhuis gebracht, maar het was onduidelijk waar. Ze kwam terug met een ‘vlinder’-canule om haar arm; ze hadden haar aan een infuus gelegd en haar gedwongen te eten”, vertelde een andere getuige uit het detentiecentrum van Taganrog, die ons projectteam wist te interviewen.
Hij voegde eraan toe dat het gevangenispersoneel op een gegeven moment zelfs begon met het bereiden van aparte maaltijden voor Viktoriia en andere vrouwen vroeg wat ze at.
Viktoriia’s vader herinnerde zich dat hij in augustus telefonisch met zijn dochter sprak. Vertegenwoordigers van het Oekraïense coördinatiehoofdkwartier voor de behandeling van krijgsgevangenen hadden hem gevraagd Viktoriia over te halen haar hongerstaking te beëindigen.
“Ik zei: ‘Schat, je moet eten, ze hebben beloofd je vrij te laten’. En ze antwoordde: ‘Ja, ik ben aan het eten, ik zweer het’. Vika was het soort persoon dat, als ze zei dat ze iets zou doen, ze het zeker zou doen”, vertelde Roshchyna’s vader aan journalisten.
Bronnen bij de Oekraïense inlichtingendienst en onder Russische onderhandelaars die betrokken zijn bij de uitwisseling van gevangenen merkten op dat Viktoriia in september 2024 zou worden geruild. Maar de uitwisseling heeft nooit plaatsgevonden.
De redenen waarom dit niet is gebeurd, blijven onbekend. Wel weten we dat Roshchyna op 8 september uit haar cel werd gehaald en zich voorbereidde op een lange reis terug naar Oekraïne. Een gevangene in Taganrog, die we hebben kunnen interviewen, was een van de laatsten die haar levend zag.
“We vroegen een meisje uit een naburige cel om haar de trap af te helpen”, zei de getuige. “Met haar hulp slaagde ze erin om naar beneden te komen. Daarna kwam er een bewaker die zei dat de journalist de uitwisseling niet had gehaald. Hij voegde eraan toe: ‘Het is haar eigen schuld’.”
Onze bronnen bij de Oekraïense inlichtingendienst meldden al in oktober vorig jaar dat Viktoriia was omgekomen tijdens het konvooi.
Het verhaal van Roshchyna staat niet op zichzelf. De meeste Oekraïners die in het voorarrest van Taganrog worden vastgehouden, zijn militairen. De Russen houden daar echter ook een aantal Oekraïense burgers vast. De detentieomstandigheden zijn voor beide categorieën gevangenen hetzelfde.
Yelyzaveta, een voormalige Oekraïense soldaat die ten tijde van de grootschalige invasie een burger was, had een jaar en acht maanden in verschillende gevangenissen in Rusland doorgebracht, waaronder Taganrog.
Ze had geprobeerd de bezette oblast Loehansk te verlaten, maar werd door de Russen bij een controlepost tegengehouden en naar een filtratiekamp gestuurd, en vervolgens overgebracht naar voorarrest nr. 2 in Taganrog – zogenaamd omdat ze haar eerdere dienst in het Oekraïense leger niet had bekendgemaakt.
Tijdens haar “receptie” werd ze uitgekleed en van alle kanten gefilmd voordat ze kleding kreeg: een nachthemd dat leek op een vloervod, ondergoed met zichtbare tekenen van eerder gebruik, een broek die verschillende maten te klein was en een te grote hoed en jas.
“Maak je klaar, we zullen je alle geneugten van het leven laten zien”, zei het personeel van het detentiecentrum tegen haar.
Yelyzaveta werd toen door een gang geleid, haar armen gedraaid zodat ze alleen haar voeten kon zien. Onderweg werd ze geslagen met stokken en metalen staven en werden honden op haar afgezet. Sommige mannen riepen: “Ze hebben nog een Oekraïense hoer voor ons meegebracht, we gaan haar neuken.”
Uiteindelijk werd Yelyzaveta in een cel gegooid: getraliede ramen, stapelbedden met drie niveaus, een dunne matras, maar geen kussens of lakens. Een metalen bank en tafel werden aan de vloer vastgeschroefd. Er was een toilet en een wastafel. Elke keer dat het voedselluik in de deur werd geopend, moest ze met haar handen op de rug naar de deur gaan staan en roepen: “Goedemorgen, burgerleider.”
“Het eten was verschrikkelijk. Het brood was oneetbaar: als je het tegen de muur gooide, kon het eraan blijven plakken”, zei Yelyzaveta, terwijl ze het voedsel beschreef dat door het personeel van het detentiecentrum werd meegebracht. Het stonk naar rauw deeg. Als het soep was, zouden er altijd krullende haren en snot in drijven. Op de bodem van de kom – aarde of zand. Er waren stukjes ongewassen uien in stukjes gesneden, ongeschilde bieten samen met de toppen gesneden. Soms was er een aardappel – ongeschild, met spruiten. Ze noemden dit borsjt.”
Er was geen drinkwater – alleen kraanwater. Het had een groenachtige tint en rook naar vis. Er was geen zeep in de cel, alleen een klein doekje dat gevangenen gebruikten om de afwas te doen.
Bohdan, een soldaat van de Azov-brigade die door de Russen werd gevangengenomen, werd in september 2022 naar Taganrog gebracht en bracht daar ongeveer zes maanden door.
Hij werd vastgehouden in twee delen van het centrum voor voorlopige hechtenis: het oude gebouw en een pas gerenoveerd gebouw. De faciliteit had negen wachtposten, elk verantwoordelijk voor het toezicht op 15 tot 16 cellen.
Vrouwen werden vastgehouden op de laatste post, terwijl de zesde post de strafcellen huisvestte. Volgens Bohdan werden degenen die daarheen werden gestuurd vaak beschuldigd van absurde misdaden – bijvoorbeeld Oekraïense tankbemanningsleden waarvan de Russen beweerden dat ze het dramatheater van Marioepol hadden aangevallen.
Bohdan zei dat het voedsel extreem schaars was – slechts 200 tot 300 gram per persoon per dag. De militaire gevangenen schatten dit op ongeveer vier en een halve lepel. De lunch kan bestaan uit koolwater met een paar stukjes kool en het diner van gewone pasta of gierst. Af en toe kregen ze vis geserveerd vermengd met ingewanden en botten.
Hij herinnerde er ook aan dat burgers, met name inwoners van de oblast Cherson, in Taganrog werden vastgehouden, hoewel hij niet wist hoeveel.
De marteling van zowel militaire als burgergevangenen in Rusland en de bezette gebieden is systemisch en reikt veel verder dan Taganrog.
Het is nu duidelijk dat de Russen zich hadden voorbereid op de opvang van gevangenen, terwijl de martelingen niet het gevolg waren van individuele excessen – het werd uitgevoerd als onderdeel van het staatsbeleid.
=========
HOE HET SYSTEEM ZICH VOORBEREIDDE OP DE OPVANG VAN GEVANGENEN
Rusland heeft een lange geschiedenis van het gebruik van zijn repressieve systeem om pro-Oekraïense burgers te vervolgen.
Al in 2014 vervolgden de bezettingsautoriteiten mensen op de Krim en dwongen ze bekentenissen af door middel van marteling.
Een voorbeeld hiervan is het verhaal van de Sentsov-groep – activisten die door de Russen werden beschuldigd van het plannen van terroristische aanslagen op het schiereiland.
Ter herinnering: in het voorjaar van 2014 arresteerden de Russen Oleh Sentsov, Oleksandr Kolchenko, Oleksii Chirnii en Hennadii Afanasiev.
Afanasiev werd gemarteld en gedwongen een bekentenis te ondertekenen waarin stond dat hij lid was van een terroristische organisatie. Hij ondertekende de bekentenis wel, maar tijdens zijn proces in Rostov in juli 2015 verklaarde hij dat de bekentenis onder marteling was afgelegd en dat al zijn getuigenissen verzonnen waren. Sentsov meldde ook dat hij werd gemarteld.
Na zijn vrijlating uit gevangenschap in 2019 vertelde Kolchenko aan Oekraïense journalisten dat de leden van de zogenaamde Sentsov-groep elkaar op het moment van hun arrestatie nauwelijks kenden.
Bovendien kenden ze niet eens elkaars volledige namen – maar dit weerhield Russische onderzoekers er niet van om hen als terroristische organisatie te bestempelen. Deze ervaring werd later gebruikt om de voortdurende vervolging van pro-Oekraïense burgers in de bezette gebieden te rechtvaardigen. Tegen het einde van 2021 werden ongeveer 200 mensen in Russische gevangenschap vastgehouden.
Een ander sprekend voorbeeld van Russische marteling is wat de meest beruchte geheime gevangenis in de bezette oblast Donetsk is geworden – Izolyatsia (isolatie). De Russen namen in juni 2014 de controle over dit voormalige kunstcentrum over en gaven het een nieuwe bestemming als gevangenis, waar Oekraïense burgers werden gemarteld.
De Oekraïense activiste Liudmyla Huseinova werd in 2019 gevangengenomen door de Russen. Voorafgaand aan haar ontvoering werkte ze op een pluimveebedrijf in Novoazovsk, in de oblast Donetsk, en zorgde ze voor weeskinderen in Prymorsk, in de oblast Zaporizja. Vanwege haar uitgesproken pro-Oekraïense opvattingen werd ze opgepakt en naar Izolyatsia gestuurd, waar ze ongeveer 50 dagen werd vastgehouden.
Huseinova zegt dat ze zich een deel van wat er met haar is gebeurd in Izolyatsia niet kan herinneren. Ze herinnert zich echter wel hoe ze te eten kreeg.
“Om de een of andere reden besloten ze dat ik in hongerstaking was,” zei Huseinova. “En ze dwongen me om voor de camera te eten, met speciale maaltijden: ze kookten Alkmaarse gort te gaar met afval, vuil, mogelijk sporen van muizen en stenen.”
De omstandigheden in het voorarrestcentrum in Donetsk waren al even erbarmelijk. Gevangenen kregen smerige, stinkende vis, gekookt zonder te worden schoongemaakt. Wanhopig van de honger, wasten de vrouwen die met Huseinova werden vastgehouden de vis met water, mengden het met brood en kookten het in het geheim in een metalen kom met behulp van een dompelverwarmer, en kruidden het met zonnebloemolie.
“Degenen die aids of tuberculose hadden, waren in het voordeel: een keer per week kregen ze een gekookt ei en misschien 100 gram kaas”, herinnert Huseinova zich. Het leek me vreemd, maar velen droomden ervan om tuberculose op te lopen om naar een andere verdieping te worden overgebracht, waar het eten beter was.”
De partners van ons project slaagden erin om te spreken met verschillende voormalige medewerkers van het penitentiaire systeem die het grondgebied van de Russische Federatie hadden verlaten. Onder voorwaarden van anonimiteit kwamen ze overeen om te onthullen hoe Rusland zijn gevangenissen voorbereidde op de opvang van Oekraïense gevangenen na het begin van de grootschalige invasie.
Zo beschreef een voormalig officier van de Federale Penitentiaire Dienst (FSIN, door de Russische afkorting) hoe in het voorjaar van 2022 speciale politie-eenheden op “rotaties” werden gestuurd. In eerste instantie dacht hij dat ze werden ingezet voor de oorlog. Het bleek echter dat ze werden gestuurd om gevangenen te martelen.
“Het ging niet alleen om militair personeel – slechts een klein percentage waren soldaten”, zei de Rus. “De rest waren burgers. Dit waren mensen die waren ontvoerd, naar Rusland waren gebracht en gruwelijk waren behandeld.”
Een van die eenheden, Zubr genaamd, werd ingezet in de stad Novozybkov in de oblast Bryansk, Rusland. Zijn eenheid onderging ook verschillende rotaties in verschillende gevangenissen in Rusland. Het relaas van onze geïnterviewde wordt ondersteund door documenten die ons door de Oekraïense inlichtingendienst zijn verstrekt.
Uit de documenten blijkt dat Russische speciale eenheden van de FSIN werden toegewezen aan bewakingsfaciliteiten waar Oekraïense gevangenen – zowel burgers als militairen – werden vastgehouden. Deze eenheden rouleerden periodiek, waarbij verschillende gevangenen die voor dit project werden geïnterviewd, opmerkten dat de bewakers ongeveer één keer per maand wisselden.
Eenheden met dezelfde namen konden op verschillende locaties worden aangetroffen. Zo werden de activiteiten van de eenheid Grozny (Tsjetsjeense Republiek, stad Grozny, onder leiding van Apti Turayevich Azhiev) niet alleen geregistreerd in Taganrog, waar Viktoriia werd vastgehouden, maar ook in voorarrest nr. 2 in Borisoglebsk, strafkolonie nr. 9 in Borisoglebsk, strafkolonie nr. 12 in Kamensk-Shakhtinsky, voorarrest nr. 2 in Kamysjin, Voorarrest nr. 2 in Novozybkov, voorarrest nr. 2 in Kineshma en strafkolonie nr. 120 in Volnovakha (Oekraïne), die momenteel bezet is.
Leden van deze en andere eenheden waren betrokken bij de marteling van Oekraïense militaire en burgergevangenen. Volgens de voormalige FSIN-officier lijkt het erop dat deze speciale eenheden expliciet de opdracht hebben gekregen om dergelijke acties uit te voeren.
“Voordat onze eenheid op ‘rotatie’ werd gestuurd, sprak generaal Igor Potapenko ons toe”, vertelde hij. “Hij riep degenen die op missie gingen bijeen en beval hen aandachtig en hard te werken. De boodschap was simpel: ‘Doe je werk goed – en niemand zal vragen stellen’.”
Later, tijdens een ontmoeting met commandanten, werd de situatie duidelijker: de speciale eenheden kregen te horen dat er in de gevangenissen waar ze naartoe werden gestuurd geen toezicht- of bewakingscamera’s zouden zijn.
De hoofden van de eenheden kregen expliciet te horen: “Doe wat je wilt.” Onze geïnterviewde herinnerde zich dat een gevoel van straffeloosheid zich begon te verspreiden. Toen speciale eenheden terugkeerden van hun opdrachten, konden ze niet begrijpen waarom ze daar gevangenen met elektrische schokken in de douches hadden mogen martelen, terwijl het hen verboden was hetzelfde te doen op hun thuisbasissen. Sommige personen die niet aan dergelijke activiteiten wilden deelnemen, kozen ervoor om ontslag te nemen.
Een andere hoge functionaris van het FSIN-systeem onthulde dat speciale eenheden van de Penitentiaire Dienst gevangenen sloegen in opdracht van supervisors van de FSB. Op voorwaarde van anonimiteit legde hij uit dat de ondervragingen niet werden georganiseerd door het hoofddirectoraat van FSIN, maar door “collega’s” van een ander agentschap.
Om toezicht te houden op dergelijke operaties werd personeel van de hoofddirectie van de Federale Penitentiaire Dienst naar de gevangenissen gestuurd waar Oekraïense gevangenen werden vastgehouden – niet alleen op Russisch grondgebied, maar ook in de bezette gebieden van Oekraïne.
“Het primaire doel was het verkrijgen van alle operationele gegevens die konden worden gebruikt, voornamelijk voor militaire doeleinden”, zei de bron. “Inlichtingen over faciliteiten, trainingslocaties, namen van commandanten en personen die mogelijk connecties hebben. Zelfs de namen van burgers die interessant zouden kunnen zijn.
De FSIN-medewerkers die verantwoordelijk waren voor het contact met gevangenen hadden geen idee wat ze met hen aan moesten. Ze wisten niet hoe ze moesten handelen, en in veel gevallen nog steeds niet. Als gevolg hiervan namen ze hun toevlucht tot marteling.
Maar in ieder geval werd het algemene leiderschap uitgeoefend door de FSB – ondervragingen en de controle van krijgsgevangenen zijn niet de primaire functie van de FSIN”, voegden ze eraan toe.
Ze voegden er ook aan toe dat de FSB altijd aanwezig is en toezicht houdt op de acties van FSIN-medewerkers, operationele eenheden en ander personeel.
Deze woorden worden indirect bevestigd door enkele van de gevangenen die we hebben geïnterviewd. Ze herinnerden zich dat ze personen tegenkwamen die anders waren dan de gebruikelijke officieren van de Russische Nationale Garde of FSIN, en die rechtstreeks samenwerking met de Russische Federatie voorstelden.
Bovendien, zoals de bron van het FSIN-systeem verklaarde, hield de FSB toezicht op dergelijke operaties op afstand vanuit Moskou. Degenen die in de Russische hoofdstad werkten, reisden af en toe naar Lubyanka, het hoofdkwartier van de FSB, om nieuwe instructies te ontvangen.
“Dit werd vaak besproken, vooral tijdens rookpauzes”, herinnerde de bron zich. “Ze deelden allerlei verhalen: verhalen over gevangenen, martelingen, zelfs verhalen over hoe ‘onze jongens iemands ballen afsneden’. Zulke gesprekken waren constant. Ik geloof dat veel hiervan niet direct werd bevolen – het was de invloed van propaganda, in een omgeving waar wreedheid de norm was geworden.”
Als we de gegevens analyseren van 29 centra voor voorlopige hechtenis en strafkolonies waar foltering door ten minste twee bronnen is bevestigd, kunnen we met zekerheid stellen dat gevangenen in elk van hen werden geslagen. Bovendien werden gevangenen in bijna al deze faciliteiten onderworpen aan elektrische schokken.
In ongeveer tweederde van deze gevangenissen zijn gevallen gedocumenteerd van verstikking, seksueel geweld, marteling met vuur en verschillende vormen van fysieke uitputting. Dit is slechts een deel van de uitgebreide lijst van martelmethoden die door FSIN-personeel zijn bedacht
We weten dat onze collega Dmytro Khiliuk is aangevallen door hulphonden en is onderworpen aan marteling door honger terwijl hij werd vastgehouden in een strafkolonie in de nederzetting Pakino in de Russische oblast Vladimir.
Journalist Dmytro Khiliuk wordt sinds maart 2022 in Russische gevangenschap vastgehouden.
Bovendien, toen een uitbraak van schurft zich onder de gevangenen verspreidde, werd hen behandeling geweigerd. Ze werden gedwongen het Russische volkslied te zingen en Russische liederen uit het hoofd te leren, waarbij weigering resulteerde in afranselingen. Oekraïners werden ook gedwongen hun tatoeages te verbranden of af te schrapen met stenen.
In Pakino was het gevangenen verboden om overdag op de stapelbedden te zitten of te liggen en werden ze gedwongen urenlang te staan, wat leidde tot ernstige zwelling in hun benen. Bedreigingen met verkrachting en executie kwamen vaak voor. In sommige gevangenissen stierven degenen die deze omstandigheden niet konden verdragen; We zijn op de hoogte van tientallen van dergelijke gevallen.
Alleen al in Taganrog zijn ten minste 15 Oekraïense burgers omgekomen als gevolg van marteling en de barre detentieomstandigheden in voorarrest nr. 2 in Taganrog, waar onze collega Viktoriia Roshchyna werd vastgehouden.
***
Helaas stelt de reikwijdte van dit materiaal, net als dat van andere, ons niet in staat om elk van deze strafkolonies in detail te beschrijven.
Vanaf april 2025 zijn we op de hoogte van 186 detentiecentra waar Oekraïense burgers worden vastgehouden. In ten minste 29 van hen wordt regelmatig gemarteld, zoals bevestigd door zowel een VN-rapport als een rapport van de Oekraïense inlichtingendienst, waartoe ons project beide toegang heeft. Deze lijst is echter niet uitputtend.
In het tweede deel van ons rapport leert u hoe Rusland een gevangenissysteem heeft gecreëerd dat is ontworpen voor het martelen van gevangenen en wie er precies betrokken is bij de marteling van Oekraïners.
Authors: Stas Kozliuk, Sevgil Musaieva, Anastasiia Horpinchenko, Oekraïne Pravda
Vertalers: Anastasiia Yankina
Redacteur: Artem Yakymyshyn
***
Tekenen van marteling en enkele inwendige organen ontbreken – het parket van de procureur-generaal rapporteert over de staat van het lichaam dat is geïdentificeerd als dat van journaliste Viktoriia Roshchyna
Het lichaam waarvan wordt aangenomen dat het dat van journaliste Viktoriia Roshchyna is, die in Russische hechtenis stierf, vertoont tal van tekenen van marteling, evenals sporen van een autopsie. Verschillende inwendige organen ontbreken.
Bron: Ukrainska Pravda-artikel, The Viktoriia Project: het verhaal van de gevangenschap en marteling van journaliste Viktoriia Roshchyna en duizenden Oekraïners die door Rusland gevangen zijn gezet
Yurii Bielousov, hoofd van het ministerie van Oorlog van het parket van de procureur-generaal, zei dat er talloze tekenen van marteling en mishandeling op het lichaam van Roshchyna zijn gevonden, waaronder schaafwonden en kneuzingen op verschillende delen van het lichaam en een gebroken rib. Forensische experts hebben ook mogelijke aanwijzingen opgemerkt dat er elektrische schokken zijn gebruikt.
Het onderzoeksteam dat het onderzoek uitvoerde, vertelde ons project dat toen het lichaam werd teruggebracht naar Oekraïne, het tekenen vertoonde dat er een autopsie was uitgevoerd in Rusland. Bronnen vertelden Project Viktoriia dat verschillende inwendige organen ontbraken, waaronder de hersenen, de oogbollen en een deel van de luchtpijp.
Een internationale forensisch patholoog vertelde ons dat de afwezigheid van deze organen een bewijs kan zijn dat de Russen probeerden te verbergen dat de dood van Roshchyna werd veroorzaakt door wurging of verstikking.
Het lichaam van Roshchyna werd teruggegeven tijdens een uitwisseling op 14 februari 2025. Het was genummerd 757 en gelabeld met de noten “unidentified male” en “СПАС” (SPAS).
Tijdens het eerste onderzoek stelden forensisch pathologen echter vast dat het lichaam dat van een vrouw was. Uit een onderzoek van de procureur-generaal bleek dat er een DNA-match van 99% was met Viktoriia Roshchyna.
De afkorting SPAS in het Russisch, die staat voor “cumulatieve schade aan de slagaders van het hart”, kan de “officiële doodsoorzaak” aangeven die door de Russische autoriteiten is geregistreerd.
Het parket van de procureur-generaal had eerder gemeld dat het forensisch onderzoek de doodsoorzaak niet kon vaststellen vanwege de toestand van het lichaam en de mummificatie ervan.
Achtergrond:
- Viktoriia Roshchyna vertrok op 25 juli 2023 vanuit Oekraïne naar Polen om naar het bezette gebied te reizen. Ze was van plan om in drie dagen via Rusland het bezette deel van het oosten van Oekraïne te bereiken.
- Roshchyna verdween op 3 augustus 2023 in het tijdelijk bezette gebied van waaruit ze verslag uitbracht.
- Rusland gaf in mei 2024 voor het eerst toe dat ze Roshchyna hadden vastgehouden. Het Russische ministerie van Defensie stuurde een bevestigingsbrief naar haar vader, Volodymyr Roshchyn.
- Op 10 oktober 2024 bevestigde Petro Yatsenko, het hoofd van de persdienst van het Coördinatiehoofdkwartier voor de behandeling van krijgsgevangenen, in de nationale gezamenlijke 24/7 nieuwsuitzending dat Viktoriia Roshchyna in Russische hechtenis was overleden. De defensie-inlichtingendienst van Oekraïne zei dat ze in de nabije toekomst naar Oekraïne zou worden teruggebracht.
- Op 11 oktober meldde het bureau van de procureur-generaal dat de strafrechtelijke procedure die was ingeleid naar de verdwijning van Roshchyna was geherclassificeerd als een oorlogsmisdaad in combinatie met moord met voorbedachten rade.
- Onderzoeksjournalisten uit Slidstvo.info ontdekten dat Roshchyna in Russische gevangenschap op brute wijze werd gemarteld. Ze had steekwonden op haar lichaam en was geëlektrocuteerd, en het personeel van de Russische strafkolonie waar ze werd vastgehouden, verborg haar toen er inspecties werden uitgevoerd.
———————————————-
OVSE veroordeelt de moord door Rusland op de Oekraïense journaliste Vikoriia Roshchyna
Jan Braathu, vertegenwoordiger van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa op het gebied van mediavrijheid, heeft de wrede behandeling van en moord op de Oekraïense journaliste Viktoriia Roshchyna door Rusland veroordeeld.
Bron: Europese Pravda; Jan Braathu op X (Twitter)
Bijzonderheden: Braathu zei dat hij “geschokt was door het bewijs dat naar voren kwam uit het onderzoek door de coalitie van 45 internationale journalisten onder leiding van de NGO Forbidden Stories naar marteling en mishandeling van de Oekraïense journaliste Viktoriia Roshchyna, die stierf terwijl ze onwettig werd vastgehouden zonder formele aanklacht in Rusland.”
“Bovendien hebben journalisten die verslag doen van conflicten een civiele status onder het internationaal humanitair recht (IHR), en hun marteling en mishandeling, evenals onwettige opsluiting, is een duidelijke schending van de Conventies van Genève (artikelen 32 en 147 van de Vierde Conventie van Genève),” zei Braathu.
Daarom veroordeelde de OVSE-vertegenwoordiger de ernstige schendingen van Rusland en riep hij op tot volledige naleving van internationale wettelijke verplichtingen.
Van zijn kant bedankte de woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken, Heorhii Tykhyi, de OVSE voor deze duidelijke verklaring waarin hij de mishandeling en moord op Viktoriia Roshchyna veroordeelde.
“Ik veroordeel deze ernstige schendingen door de Russische Federatie en roep op tot volledige naleving van internationale wettelijke verplichtingen”, concludeerde Braathu.
Achtergrond:
- Roshchyna verdween op 3 augustus 2023 in het tijdelijk bezette gebied van waaruit ze verslag uitbracht. Rusland gaf in mei 2024 voor het eerst toe dat ze Roshchyna hadden vastgehouden.
- Op 10 oktober zei Petro Yatsenko, het hoofd van de persdienst van het coördinatiehoofdkwartier, in de nationale gezamenlijke 24/7 nieuwsuitzending dat Viktoriia in gevangenschap was gestorven. Dmytro Lubinets, Oekraïens parlementair commissaris voor de mensenrechten, bevestigde dit al snel.
- Op 30 april 2025 verklaarde de Europese Commissie dat de laatste details van de dood van Roshchyna in Russische gevangenschap een verder bewijs zijn van de wreedheid van het Russische systeem en een bewijs dat de bezetting een dodelijke bedreiging vormt voor Oekraïners.
———————————————-
EU reageert op onderzoek naar de Russische moord op journaliste Viktoriia Roshchyna
De Europese Commissie heeft verklaard dat de laatste details van de dood van de Oekraïense journaliste Viktoriia Roshchyna in Russische gevangenschap een verder bewijs zijn van de wreedheid van het Russische systeem en een bewijs dat de bezetting een dodelijke bedreiging vormt voor Oekraïners.
Bron: Europese Pravda, daarbij verwijzend naar de woordvoerder van de Europese Commissie, Anitta Hipper, tijdens een dagelijkse briefing op 30 april
Bijzonderheden: Hipper gaf commentaar op een onderzoek door journalisten die alle beschikbare informatie over de marteling en dood in Russische gevangenschap van Ukrainska Pravda freelance schrijver Viktoriia Roshchyna hebben verzameld.
Citaat van Hipper: “Rusland laat geen enkele kans onbenut om zijn verachtelijke wreedheid jegens de Oekraïners te tonen door te doden en te martelen, zoals in het geval van Viktoriia Roshchyna, een dappere Oekraïense journaliste die niet alleen op brute wijze werd vermoord, maar ook eerder werd gemarteld. Dit laat ook duidelijk zien dat leven onder de Russische bezetting geen optie is. Het is geen veilige optie voor de Oekraïners. Voor journalisten zal haar moed altijd worden herinnerd, en Rusland zou dat moeten zijn en we doen er alles aan om ervoor te zorgen dat ze verantwoordelijk blijven voor al deze oorlogsmisdaden en wreedheden die zijn begaan.”
Lees hier een deel van het werk van Viktoriia Roshchyna voor Ukrainska Pravda.
Achtergrond:
- Viktoriia Roshchyna vertrok op 25 juli 2023 vanuit Oekraïne naar Polen om naar het bezette gebied te reizen. Ze was van plan om in drie dagen via Rusland het bezette deel van het oosten van Oekraïne te bereiken.
- Roshchyna verdween op 3 augustus 2023 in het tijdelijk bezette gebied van waaruit ze verslag uitbracht.
- Rusland gaf in mei 2024 voor het eerst toe dat ze Roshchyna hadden vastgehouden. Het Russische ministerie van Defensie stuurde een bevestigingsbrief naar haar vader, Volodymyr Roshchyn.
———————————————–
FSB elektrocuteerde Oekraïense journaliste Viktoriia Roshchyna – interview met Sevgil Musaieva van UP
Actie ter nagedachtenis aan de Oekraïense journaliste Viktoriia Roshchyna, die stierf in Russische gevangenschap (Foto: Suspilne Novosti/Tetyana Dzhafarova)
Sinds het begin van de grootschalige invasie vervulde Viktoriia Roshchyna haar journalistieke functies en probeerde ze verslag uit te brengen over de Russische bezetting en het lot van Oekraïners in Zuid-Oekraïne. Maar in augustus 2023 verdween ze in de bezette gebieden.
In februari 2025 gaf Rusland haar lichaam terug aan Oekraïne. Vanwege haar aandoening is de doodsoorzaak nog niet vastgesteld.
Om de verdwijning van de journaliste te onderzoeken en wat er met haar in gevangenschap is gebeurd, hebben verschillende internationale media het Viktoriia-project opgericht. Ukrainska Pravda werd een van de deelnemers. In een interview met Radio NV deelde hoofdredacteur Sevgil Musaieva meer details over de gevangenneming en dood van Viktoriia Roshchyna, evenals andere gevangenissen waar Oekraïners gevangen worden gehouden.
NV: Een team van 45 journalisten werkte aan dit project en er werden meer dan 50 interviews afgenomen met overlevenden van Russische gevangenschap die het systeem over het algemeen van binnenuit kennen. Sevgil, wie zijn de mensen die deze informatie hebben verstrekt? Hadden ze echt contact met Viktoriia Roshchyna en zagen ze ze?
Sevgil Musaieva: Als onderdeel van het project hebben wij en andere journalisten van Ukraiinska Pravda en andere publicaties die deel uitmaakten van het consortium meer dan 50 voormalige gevangenen geïnterviewd. Onder hen waren mensen die in verschillende gevangenissen werden vastgehouden, waaronder Taganrog.
Helaas waren er maar weinig mensen die Viktoriaa daadwerkelijk hadden gezien. We slaagden erin om drie van dergelijke getuigen te vinden, twee van hen anoniem. Een vrouw, een celgenoot, had eerder commentaar gegeven, en een andere gevangene, helaas, ik kan niet zeggen waarom, weigerde namens zichzelf te getuigen. Daar zijn ook redenen voor. Feit is dat hij nog niet is teruggekeerd uit gevangenschap.
In feite is het heel moeilijk, nauwgezet werk om deze informatie te verzamelen, om een pad uit te stippelen. We waren op zoek naar mensen die Viktoriia hadden gezien tijdens haar laatste reis naar Enerhodar of Melitopol. Er waren mensen met wie ze contact had opgenomen. We zochten naar mensen in deze gevangenissen. Een groot aantal mensen die haar hadden kunnen zien, bevindt zich nog steeds in Russische gevangenschap.
Is het feit van de dood van Viktoriia Roshchyna officieel vastgesteld? Ik weet dat dit een heel moeilijk moment is, en Viktoriia’s familie hoopte tot het laatst dat ze nog leefde, dat er een fout was gemaakt. Wat weet jij?
Er werd een DNA-onderzoek uitgevoerd. Het bleek dat het DNA voor 99% overeenkomt, maar de familie weigert dit onderzoek om verschillende redenen te erkennen. Ik wil ze niet uitspreken, ik heb niet de bevoegdheid om dat te doen. Ze vroegen om een aanvullend onderzoek. Nu, voor zover ik weet, zijn er Franse experts bij betrokken.
Na dit onderzoek zouden in de nabije toekomst conclusies moeten worden getrokken. De [experts] zijn al in Oekraïne aan het werk geweest. Ik denk dat we hun oordeel snel zullen horen. Tot die tijd heeft de familie het recht om [het feit van de dood] niet te erkennen, en wij respecteren dat recht.
Het toeval wilde dat ik wist dat het lichaam eind februari al in Oekraïne was. Maar uit respect voor de gevoelens van de familie, voor de gevoelens van de vader, hebben we deze informatie pas vorige week openbaar gemaakt, toen het plaatsvervangend hoofd van de Nationale Politie het aankondigde in een interview met Censor.NET.
Welk beeld van de laatste dagen van het verblijf van de journalist in de bezette gebieden werd gevormd dankzij de getuigenissen van degenen die informatie over Viktoriia verstrekten?
In Enerhodar, in Melitopol, hebben we de gebeurtenissen gereconstrueerd op basis van de getuigenis van met name haar celgenoot. We kwamen ook te weten over mogelijke martelingen, verwijzend naar de getuigenissen van andere mensen die in deze gevangenissen zaten, zowel in Melitopol als in Enerhodar. Ze vertelden ons over hun marteling.
Dit is wat we hebben geleerd. In Melitopol had Viktoriia een ervaring van marteling door elektrische schokken, en ze vertelde haar celgenoten erover. We slaagden er ook in om mensen te vinden die ook werden gemarteld met elektriciteit, een methode van marteling die een oproep aan [Vladimir] Poetin wordt genoemd. Mensen die door de FSB werden gemarteld – de mensen die geweld gebruikten tegen Oekraïners – vertelden ons erover. En de betekenis [van marteling] is dat een persoon wordt geëlektrocuteerd door een pin Een van de overlevenden van deze ervaring zei dat hij na deze marteling soms in de andere hoek van de kamer werd gevonden.
Ik vind het belangrijk dat Taganrog nu in de internationale media en internationale communicatie wordt aangeduid als het Guantanamo Bay van Rusland. Oekraïense en internationale mensenrechtenactivisten praten al lang over deze vreselijke gevangenis en de martelmiddelen.
We hebben met veel mensen gesproken die ervaring hebben met Taganrog. Onze collega’s van The Washington Post reconstrueerden die martelkamers op basis van die getuigenissen, maakten een 3D-model van het detentiecentrum Taganrog en beschreven de omstandigheden van wat daar gebeurde.
Viktoriia werd eind 2023 en begin 2024 overgebracht naar het detentiecentrum van Taganrog. In eerste instantie weigerde ze te eten omdat het eten in het detentiecentrum van Taganrog erg verschrikkelijk was. Dit wordt ook bevestigd door een groot aantal mensen die we hebben gesproken. Het was onmogelijk om te eten, op een gegeven moment ging ze in hongerstaking en weigerde ze te eten. Daarna werd ze in het ziekenhuis opgenomen.
Op 8 september kwamen we erachter dat ze al werd voorbereid op de uitwisseling. Daarvoor was er een telefoontje, een gesprek met haar vader, en haar werd beloofd dat ze zou worden vrijgelaten.
En hier is het grootste mysterie: wat gebeurde er nadat ze het detentiecentrum in Taganrog verliet en de uitwisseling niet haalde? Al vond iedereen dat ze inmiddels wel terug had moeten naar Oekraïne.
Denkt u dat verder onderzoek ons in staat zal stellen de Russische oorlogsmisdadigers te identificeren die betrokken waren bij de marteling van de Oekraïense journalist? Maar tegelijkertijd ook die mensen die getuigen dat ze gemarteld zijn.
We zullen dit materiaal binnenkort publiceren. We zijn erin geslaagd de gevangenissen te identificeren waar Oekraïners worden gemarteld. In totaal worden Oekraïners vastgehouden in 186 gevangenissen in Rusland en het bezette deel van Oekraïne. We hebben geconstateerd dat in 29 van deze gevangenissen wordt gemarteld en dat het systematisch is.
We kwamen erachter wat voor soort marteling het is op basis van de getuigenissen van de mensen die werden vastgehouden en dankzij het werk van onze mensenrechtenverdedigers. Dankzij de stagiaires van het The Guardian-team konden we het leiderschap van deze kolonies identificeren. En we zullen je vertellen wie direct geweld pleegt tegen Oekraïners.
Ik hoop dat dit zich in de toekomst zal ontwikkelen [tot iets meer]. Ik richt me in het bijzonder tot mensenrechtenactivisten: misschien kunnen we een “brief van Viktoriia Roshchyna” opstellen en persoonlijke sancties eisen.
Uit de tekst van het onderzoek maak ik op dat de FSB grondig heeft gewerkt om Viktoriia Roshchyna vast te houden. Haar celgenoot herinnert zich dat Viktoriia zei dat in Enerhodar eerst een drone over haar heen vloog en vervolgens een auto, blijkbaar met vertegenwoordigers van de Russische speciale diensten, kwam aanrijden en de journalist werd vastgehouden. Denkt u dat dit een enorme operatie is van Russische speciale diensten in de bezette gebieden of was het Viktoriia die van belang was?
Ik denk dat er een combinatie van factoren is. Viktoriia is journaliste. Ik denk dat ze op een gegeven moment, aangezien ze geïnteresseerd was in de Federale Veiligheidsdienst en de mensen die deze martelingen rechtstreeks plegen, in haar geïnteresseerd had kunnen zijn en haar zelfs was gaan volgen. Dat wil zeggen, we sluiten dit feit niet uit. En de mensen die haar zagen, in ieder geval in Melitopol en Enerhodar, sluiten het niet uit.
Maar wat we willen benadrukken is dat we hier schrijven over 16.000 burgergevangenen in de bezette gebieden van Oekraïne. En dit is een heel belangrijk feit, want dit is eigenlijk een machine van geweld die Rusland in 2014 op de bezette Krim heeft ingezet en nog steeds doet.
En dit is eigenlijk intimidatie. Deze marteling, dit gevangenissysteem, dient als een instrument van bezetting. Omdat deze gebieden die Rusland in beslag neemt, is het belangrijk dat het vasthoudt; En het houdt deze gebieden vast door de burgerbevolking bang te maken.
Want iedereen die bijvoorbeeld begint te praten over zijn ontevredenheid, of zijn maatschappelijke standpunt uitspreekt, of contact opneemt met de Oekraïense strijdkrachten, wat over het algemeen verboden is, kan in de kelder belanden. En de mensen die na deze ervaring werden vrijgelaten, spraken over hoe verschrikkelijk het was. En dit boezemt angst in bij de lokale bevolking.
En ik wil echt dat er aandacht wordt besteed aan dit deel van het onderzoek, omdat we deze mensen, deze burgers, een stem willen geven. We weten hoe moeilijk het voor hen is om bezet te zijn, ze wachten op bevrijding.
Ik hoop dat deze publiciteit (en we zien een enorme hoeveelheid publiciteit, want 13 wereldwijde mediakanalen, zes landen) zal helpen om in ieder geval andere gevangen journalisten vrij te laten. Momenteel zitten 28 van onze collega’s in gevangenschap. Onder hen bevindt Dmytro Khyliuk zich bijvoorbeeld ook in een vreselijke kolonie in Pakino. In Pakino weten we ook van de martelingen die tegen Oekraïners worden gebruikt, en het is in feite heel verschrikkelijk.
En we willen dat Dmytro terugkomt. Hij zit nu vier jaar in gevangenschap en hij is veel afgevallen. En ik dring er bij u op aan al het mogelijke en onmogelijke te doen om onze collega’s, journalisten, zo snel mogelijk vrij te laten. Journalisten mogen natuurlijk niet [gevangengezet] worden, ze hebben het recht om hun beroep uit te oefenen en de waarheid te vertellen.
Denkt u dat het bekendmaken van de feiten van de detentie en marteling van journalisten op de een of andere manier kan helpen om hun vrijlating veilig te stellen?
Natuurlijk, ik geloof van wel. Maar aan de andere kant mogen we niet vergeten dat we met Rusland te maken hebben. Rusland, dat zich zo kan gedragen.
Ze reageerden op [Roshchyna’s] vader, ze informeerden hem over de dood van Viktoriia en zeiden dat ze het lichaam zouden sturen. En als gevolg daarvan is de manier waarop ze het lichaam, dat werd geïdentificeerd als het lichaam van Viktoriia, terugbracht, eigenlijk verschrikkelijk, het is een misdaad.
Het is een extra misdaad naast wat ze haar al hebben aangedaan, omdat ze [het lichaam] presenteerden als een “niet-geïdentificeerde man”. Dat wil zeggen, ze presenteerden het lichaam van een vrouw als dat van een man. Wat betekent dit, wat geeft dit aan, hoe leef je ermee, hoe ga je ermee om?
Daarom geloof ik niet dat Rusland iets kan doen. Maar ik geloof dat de druk en de internationale publiciteit haar daartoe zullen dwingen. Er is geen reden om Dmytro, onze andere collega’s, te houden, er is geen reden om deze ongelukkige Oekraïners te houden. Heel vaak worden ze niet eens beschuldigd van een misdaad, ze worden gewoon gegijzeld en gemarteld.
Zijn er tekenen van marteling op het lichaam van Viktoriia?
Natuurlijk, ja. Sporen van marteling zijn geregistreerd, zoals het hoofd van het ministerie van Oorlog [van het bureau van de procureur-generaal] Yuriy Belousov sprak tijdens zijn briefing. Deze omvatten sporen van elektrische schokken, wonden en andere tekenen van marteling, die het onderzoek afzonderlijk moet rapporteren nadat alle onderzoeken zijn voltooid.
Maar ja, Viktoriia werd gemarteld. Haar celgenoten getuigden hier ook van. Dat ze steekwonden had die ze opliep in de gevangenis in Melitopol.
Wat waren de laatste materialen die Viktoriia vanuit het bezette Melitopol of Enerhodar naar de redactie wist te sturen?
Helaas had ze geen tijd om iets te sturen. Het is ook belangrijk om te begrijpen dat Viktoriia het als haar plicht zag om te praten over wat er in de bezette gebieden gebeurde, en ze hield altijd verborgen hoe ze daar kwam. En zelfs toen ze contact opnam, legde ze niet uit waar ze was, waar ze verbleef. Dus helaas hadden we deze informatie niet.
Misschien zou het de taak om haar te vinden dan een beetje gemakkelijker hebben gemaakt, want in feite waren we naar haar op zoek en konden we niet begrijpen waar ze precies was. Hoewel we in Melitopol ook naar haar op zoek waren en verschillende mensen in dienst namen die toegang hadden. Maar helaas hebben we haar niet kunnen vinden. Omdat, ik wil benadrukken, het penitentiaire systeem in Rusland en in het bijzonder in de bezette gebieden van Oekraïne het aantal gijzelaars niet kent – ze worden gewoon gearresteerd, vastgehouden zonder enige aanklacht, en een persoon kan zo jarenlang worden vastgehouden.
Heeft iemand geprobeerd Viktoriia van deze reis af te brengen, zich realiserend dat het een dodelijk risico was voor een journalist om in het bezette gebied te zijn?
Het toeval wilde dat Viktoriia met veel redacteuren samenwerkte. Ze werd voor het eerst in gevangenschap genomen terwijl ze voor hromadske werkte. En toen hebben we er ook alles aan gedaan om haar vrij te krijgen, waarbij internationale organisaties betrokken waren. En zelfs na deze gevangenschap, toen ze terugkeerde, bracht ze een paar dagen door [in Oekraïne], en zonder het haar redacteur te vertellen, ging ze terug naar de bezette gebieden.
Soms overkwam dit ons op zo’n manier dat ze enkele weken kon verdwijnen en dan kon schrijven: “Ik ben in Kiev, ik heb wat materiaal uit het bezette Marioepol, kun je het meenemen of niet?”
Het was belangrijk voor haar om zich uit te spreken.
En ik denk dat het onmogelijk was om haar ervan te weerhouden [om naar de bezetting te reizen]. Ik heb het geprobeerd, mijn plaatsvervanger Yevhen Buderatskyi heeft het geprobeerd, en andere redacteuren die met haar hebben gewerkt, hebben het geprobeerd. Maar Vika zag dat ze het moest doen. En ze zei dat ik de enige journalist uit Oekraïne was die kon praten over wat Oekraïners te wachten stonden tijdens de bezetting.
Rusland toont zo’n middeleeuwse wreedheid tegen mensen, tegen burgers, Rusland treft Oekraïense steden, er heeft een reeks aanvallen plaatsgevonden in veel steden in Oekraïne, en de Amerikaanse president Donald Trump heeft opnieuw gezegd dat dictator Vladimir Poetin vrede wil. Wat was de reactie van uw buitenlandse collega’s van ’s werelds toonaangevende media toen al deze feiten aan het licht kwamen? Hoe reageerden ze op dit alles toen ze getuigenissen afnamen van mensen die gemarteld en gevangengezet waren?
Schok, natuurlijk, schok. Sommigen deelden en zeiden dat ze in hun carrière nog nooit iets gruwelijkers hadden gehoord dan wat ze hoorden van Oekraïense burgers die ervaring hadden in Taganrog of in garages in Melitopol.
Het feit dat deze publicatie is verschenen is van groot belang. Het vestigt de aandacht op wat er met onze collega is gebeurd en vestigt de aandacht op de marteling van burgers.
Er was een verklaring van de Europese Unie hierover. Ik hoop op verklaringen van andere internationale organisaties en staatshoofden.
Een verklaring van de Europese Commissie werd vrijgegeven: “Rusland blijft zijn brute wreedheid jegens Oekraïners tonen door te doden en te martelen, zoals het deed met Viktoriia Roshchyna, een moedige Oekraïense journaliste die niet alleen werd vermoord maar ook gemarteld. Dit is het zoveelste duidelijke voorbeeld dat het leven onder Russische bezetting niet veilig is voor Oekraïners.”
Denkt u dat de resultaten van dit onderzoek materiaal zullen worden voor een internationaal tribunaal?
Ik wil erin geloven. En ik geloof niet dat het snel zal gebeuren, in de nabije toekomst, maar ik geloof dat het zal gebeuren. Wij, als journalisten, zullen in ieder geval ons werk doen om deze gegevens te verzamelen – we hebben het al gedaan en zullen het blijven doen. En dan is het aan het rechtshandhavingssysteem om een antwoord te geven – internationaal strafrecht natuurlijk, en het Oekraïense nationale systeem. Ik hoop dat het recht zal zegevieren.
———————————————-
Lichaam van journalist Roshchyna mist organen na Russische gevangenschap, zegt onderzoek
Het lichaam van journaliste Viktoriia Roshchyna, die stierf en martelde in Russische gevangenschap, miste enkele inwendige organen, volgens een onderzoek van het journalistieke netwerk Forbidden Stories dat op 29 april werd gepubliceerd.
Een internationale forensisch patholoog zei dat de ontbrekende organen mogelijk opzettelijk zijn verwijderd om tekenen van verstikking of wurging te verdoezelen, meldde Ukrainska Pravda, die deelnam aan het onderzoek.
Meer dan 40 journalisten van 13 internationale media namen deel aan het onderzoek en voerden meer dan 50 interviews met voormalige gevangenen, ex-gevangenisbewakers en mensenrechtenactivisten.
Het lichaam van Roshchyna werd eind februari overgedragen, naar verluidt getagd met het nummer 757 en ten onrechte geïdentificeerd in Russische documenten als een “niet-geïdentificeerde man”.
Een forensisch onderzoek in Oekraïne bevestigde later dat het lichaam een vrouw was. Kort daarna identificeerde de DNA-test het als Roshchyna’s met 99% zekerheid.
Yurii Belousov, hoofd van de afdeling oorlogsmisdaden van het parket-generaal, zei vorige week dat er talloze tekenen van marteling en mishandeling op het lichaam van de journalist waren gevonden. Experts zagen ook tekenen dat Roshchyna gemarteld zou kunnen zijn met elektrische schokken.
Volgens onderzoekers vertoonde haar lichaam bewijs van een autopsie die in Rusland was uitgevoerd voordat het werd teruggegeven aan Oekraïne.
Tijdens het onderzoek in Oekraïne bleek dat Roshchyna’s hersenen, ogen en een deel van de luchtpijp waren verwijderd, aldus het onderzoek.
Een blauwe plek in de nek van Roshchyna, samen met een vermoedelijke breuk van het tongbeen – een veel voorkomende indicator van wurging – ondersteunt deze suggestie verder.
Het lichaam van de journalist werd tijdens de uitwisseling ook gemarkeerd met de Russische afkorting “SPAS”. Journalisten suggereren dit “totaal falen van de slagaders van het hart”, een aanduiding die mogelijk door de Russische autoriteiten is gebruikt om een officiële doodsoorzaak te fabriceren.
Tot nu toe heeft de toestand van het lichaam van de journalist het onmogelijk gemaakt om de exacte doodsoorzaak vast te stellen.
Roshchyna, 27, verdween in augustus 2023 terwijl ze verslag uitbracht vanuit de door Rusland bezette gebieden van Oekraïne, waarbij Moskou het jaar daarop haar detentie toegaf.
Oekraïense functionarissen bevestigden de dood van Roshchyna op 10 oktober 2024, maar zeiden dat de omstandigheden nog worden onderzocht. Rusland heeft haar lichaam ongeveer vijf maanden niet overgedragen.
Volgens Rusland stierf Roshchyna op 19 september 2024.
Het Media Initiative for Human Rights, een Oekraïense NGO, meldde dat Roshchyna in ten minste twee beruchte Russische gevangenissen was vastgehouden: de strafkolonie nr. 77 in Berdiansk in bezet Oekraïne en het detentiecentrum nr. 2 in het Russische Taganrog.
Beide faciliteiten staan bekend om het gebruik van marteling tegen gevangenen.
Eerder, in maart 2022, werd Roshchyna 10 dagen vastgehouden door officieren van de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) terwijl ze Berdiansk verliet in de richting van Marioepol. Als voorwaarde voor haar vrijlating werd ze gedwongen een video op te nemen waarin stond dat Russische troepen haar leven hadden gered.
———————————————-
Lex talionis
in hostem omnia vici
Si vis pacem, para bellum
Slava Ukraini
